À Saint-Maixent, les domestiques (hommes) qui voulaient se gager pour l'été à partir de la Saint-Jean (24 juin) et pour l'hiver à partir de la Saint-Michel (29 septembre) se réunissaient près de la porte Chalon.
L'accueillage se déroulait le samedi précédant les Rogations1 (los rouzuns en Poitevin), pour l'été, et le premier samedi de septembre pour l'hiver.
Les patrons et domestiques se mettaient d'accord sur les gages, et lorsque le marché était conclu les deux hommes se tapaient dans la main droite. Le patron donnait alors une somme d'argent dénommée pièce. Si le domestique n'allait pas au bout de son temps d'engagement (on disait qu'il faisait un courtin), il devait alors rendre le double de la somme reçue.
[1] - dans la liturgie catholique, les Rogations sont les trois jours précédant le jeudi de l'Ascension. Au Moyen-Âge, elles donnaient lieu à des prières et des processions liées au monde agricole.